Петергоф (Петродворец) - это один из самых красивых дворцово-парковых ансамблей Петербурга. Его строительство началось в 1714 году. По замыслу Петра I Петергоф должен был, с одной стороны, равняться в великолепии с самыми знаменитыми королевскими резиденциям Европы, с другой - стать триумфальным памятником успешного завершения Северной войны и выходу России к Балтийскому морю.
Петергоф, что в переводе с голландского, означает «двор Петра», можно в буквальном смысле называть "Петра твореньем". До наших дней сохранились собственноручные рисунки императора, чертежи с его пометками и исправлениями, прочие документы, подтверждающие, что Петр I не только занимался общей планировкой петергофского ансамбля, но и разрабатывал отдельные детали архитектурных сооружений и фонтанов. Работы по созданию новой резиденции велись с ошеломляющей быстротой, и уже в августе 1723 года состоялось ее торжественное открытие. К этому времени был распланирован Нижний парк, прорыт Морской канал, действовала часть фонтанов, были построены малые дворцы «Монплезир» и «Марли», а на естественном уступе высотой 16 метров возведен Большой дворец («верхние палаты»).
В середине XVIII века Большой дворец был перестроен в стиле барокко под руководством Ф.-Б.Растрелли. Дворец окружают Верхний регулярный сад и Нижний парк, где действует одно из самых крупных фонтанных сооружений мира – Большой каскад. Композиционным центром каскада является фонтан «Самсон» со статуей библейского Самсона, раздирающего пасть льву. Этот фонтан стал символом победы русских над шведами: лев был частью герба Швеции, а Петра часто сравнивали с Самсоном. Это самый высокий петергофский фонтан, высота струи которого может подниматься до 20 метров. Всего же в парках сейчас действуют более 150 фонтанов и 4 каскада. В целом дворцово-парковый ансамбль Петергофа насчитывает ныне 19 дворцов-музеев, расположенных также в Александрии, Ораниенбауме и Стрельне.
Во время Великой Отечественной войны Петродворец был захвачен немцами. Его оккупация длилась почти три года, и за это время немцы взорвали и сожгли Большой дворец, нанесли тяжелый урон фонтанам и парку. То, что сейчас мы имеем возможность любоваться уникальной красотой Петергофа, гармонией искусства и природы, получившей отражение в парках и фонтанах этого города-музея, - плоды многолетнего кропотливого и самоотверженного труда реставраторов.